La presidenta de la Diputación de Badajoz, Raquel del Puerto, ha dado a conocer hoy la puesta en marcha de un nuevo plan provincial contra el reto demográfico, denominado Plan Futuro y dotado con 30 millones de euros, que permitirá a los ayuntamientos financiar obras, equipamientos, empleo y gastos corrientes. El anuncio se ha producido durante la apertura de la jornada ‘Políticas y estrategias frente a la despoblación’, que se celebra en Medina de las Torres, organizada por la Diputación de Badajoz, la Fundación Democracia y Gobierno Local y el Ayuntamiento de la localidad.
Del Puerto ha explicado que este nuevo instrumento de financiación tendrá carácter plurianual, con actuaciones previstas para 2026 y 2027, y estará dirigido a todos los municipios de la provincia con menos de 20.000 habitantes y a las entidades locales menores que se acojan a la convocatoria.
Para hacerlo posible, la institución provincial tiene previsto aprobar en el pleno de octubre una modificación presupuestaria que permitirá financiar la anualidad correspondiente a 2026 y convocar las ayudas, mientras que la aportación del próximo ejercicio quedará recogida en los presupuestos de 2027.
La presidenta ha señalado que será el último plan de estas características que se convoque durante la presente legislatura y que su finalidad es facilitar a las entidades locales los recursos necesarios para mejorar las infraestructuras, garantizar servicios públicos de calidad y disponer de mayor liquidez para afrontar sus necesidades.
El Plan Futuro se complementará con una nueva edición del Plan de Grandes Ciudades, dotado con cinco millones de euros, que en esta ocasión estará destinado a mejorar las infraestructuras deportivas de los cinco principales núcleos urbanos de la provincia.
En este sentido, Del Puerto ha defendido la importancia de fortalecer tanto los pequeños municipios como las grandes ciudades, al considerar que el desarrollo de estas últimas también genera oportunidades y actividad económica en las localidades de su entorno.
6.000 habitantes menos en cuatro años
Durante su intervención, la presidenta ha advertido de la gravedad del desafío demográfico que afrontan Extremadura y la provincia de Badajoz. Según los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) recogidos en su discurso, la provincia contaba con 665.155 habitantes a 1 de enero de 2025, lo que representa una pérdida de 5.937 personas respecto a 2021.
Además, ha recordado que las proyecciones del INE apuntan a que Extremadura podría perder cerca de 50.000 habitantes en los próximos quince años, mientras que la provincia de Badajoz experimentaría un descenso poblacional del 4,83%.
“No podemos estar mirando para otro lado y dejar que, poco a poco, nuestros pueblos se vacíen y el mundo rural se muera», ha advertido Del Puerto, quien ha insistido en que revertir esta tendencia exige una respuesta coordinada de todas las administraciones públicas, junto con la implicación de la iniciativa privada y la ciudadanía.
La presidenta ha defendido que la lucha contra la despoblación debe centrarse en garantizar las condiciones necesarias para que las personas puedan desarrollar su proyecto de vida en sus localidades de origen o establecerse en ellas.
Para ello, ha identificado tres elementos fundamentales: el acceso a una vivienda digna, las oportunidades de empleo y unos servicios públicos de calidad. Tres ámbitos en los que ha considerado imprescindible la colaboración entre administraciones y el apoyo a los ayuntamientos, especialmente a aquellos que cuentan con menos recursos para afrontar por sí solos determinadas competencias y servicios.
En este contexto, ha reivindicado el papel de las diputaciones provinciales como instituciones esenciales para garantizar la igualdad de oportunidades entre los habitantes del medio rural y los de las ciudades.
Medina, compromiso contra la despoblación
La presidenta también ha puesto en valor la elección de Medina de las Torres como sede del encuentro, destacando iniciativas que desarrolla su ciudadanía para hacer frente a la pérdida de habitantes. Así, se ha referido al proyecto impulsado desde hace seis años por un grupo de vecinos que trabaja para atraer y fijar población con propuestas relacionadas con la cultura, los murales, acondicionamiento de viviendas y la promoción turística.
Del Puerto ha destacado igualmente el compromiso de las nuevas generaciones con sus municipios, poniendo como ejemplo al alcalde anfitrión, Isaac Rodríguez, y al alcalde de El Recuenco, Enrique Collada, ambos menores de treinta años.
Para la presidenta, su implicación en la gestión municipal demuestra que continúa existiendo una juventud comprometida con el futuro de los pueblos y dispuesta a asumir responsabilidades para contribuir a su desarrollo.
En su intervención también ha defendido la necesidad de aprovechar las oportunidades que ofrecen la transformación digital, la mejora de las comunicaciones, la innovación empresarial, la formación y el turismo sostenible para generar actividad económica y favorecer el arraigo de la población.
La presidenta ha insistido en que la digitalización debe extenderse de forma equilibrada a todo el territorio, adaptándose a las necesidades de cada municipio y evitando que las nuevas oportunidades tecnológicas se concentren exclusivamente en los grandes núcleos urbanos.
La jornada ha comenzado con una bienvenida institucional en la que, junto a Raquel del Puerto, el vicepresidente primero, Juan Mari Delfa, y los diputados y diputadas Ana Valls, Paqui Silva, María López, Lourdes Linares, Abel González y Francisco Buenavista, han participado el alcalde de Medina de las Torres, Isaac Rodríguez; el delegado del Gobierno, José Luis Quintana; y el director de la Fundación Democracia y Gobierno Local, Alfredo Galán. En este sentido, el alcalde de Medina de las Torres, Isaac Rodríguez, ha agradecido el apoyo constante de la Diputación de Badajoz como administración cercana “que nunca nos dice no” y siempre está dispuesta a ayudar. Por su parte, Galán ha querido dejar claro que “despoblación y reto demográfico” no son sinónimos y esto hay que tenerlo en cuenta. Mientras, Quintana ha hecho hincapié en aprovechar los atractivos del medio rural para generar oportunidades.
El encuentro se articula en torno a tres mesas de debate que abordan diferentes dimensiones del reto demográfico.
La primera, dedicada a la conectividad física y la ordenación del territorio, analiza la equidad territorial en el acceso a infraestructuras y servicios. La segunda mesa aborda la conectividad digital y la capacitación como herramientas frente a la despoblación. Finalmente, la tercera mesa se centra en la valorización de los recursos territoriales, la diversificación económica y la generación de empleo en las zonas rurales en declive demográfico. La jornada concluye con la exposición de conclusiones y su clausura por parte de la Diputación de Badajoz y la Fundación Democracia y Gobierno Local.
Pueblos con vida
En la parte final de su intervención, Raquel del Puerto ha apelado al compromiso colectivo para afrontar un problema que, según ha reconocido, no admite soluciones sencillas ni inmediatas. La presidenta ha expresado su confianza en que este encuentro permita compartir experiencias y concretar nuevas propuestas para seguir avanzando en la lucha contra la pérdida de población, mediante políticas sostenibles y actuaciones que respondan a las necesidades reales de los municipios.
Del Puerto ha cerrado su discurso con una referencia a Federico García Lorca, que da nombre al salón de actos donde se celebra la jornada, recordando unas palabras del poeta sobre el anhelo de alegría, progreso y vida en los pueblos.
